一天24小时，时间对世界上所有的人都是非常公平的。但是有时候，一天并不是一整24小时。6月29日，科学家记录到地球自转速度突然加快，一天的时间缩短了多达1.59毫秒，成为人类有记录以来最短的一天。
那么，到底发生了什么？为什么转速会增加？一天的持续时间变短会对现代文明产生什么影响？
地球自转
因为地球的自转，我们看到太阳、月亮、星星在西方升起、落下，这是我们感知地球自转最直接的方式。正是因为地球在旋转，昼夜才发生变化。在此基础上，人类将一天分为24小时。
值得强调的是，24小时并不是地球绕其自转轴自转所需的时间。实际上，地球完成360°自转不到24小时，大约是23小时56分04秒。这个时间称为恒星日，即地球上某一点连续两次与一颗遥远的恒星对齐所需的时间。由于恒星距离太阳系非常遥远，可以作为宇宙中相对固定的参考点。
太阳离地球比较近，如果以太阳为参照物，需要考虑地球公转的影响。地球以30 km/s的速度绕太阳旋转，要让太阳连续两次出现在天空中间(太阳一天中高度角最大时)，地球实际上需要旋转361°左右，所以多花了4分钟左右。这个周期也叫太阳日，是我们生活中使用的一天的长度。
地球自转变慢很长一段时间。
由于月球和太阳的引力对地球产生潮汐摩擦，地球的自转速度不断变慢。短期内，这种变化小到我们无法感知。但从地质时间尺度来看，变化还是很明显的。
早在45.4亿年前，刚刚诞生的原始地球自转一周只需要5个小时。而35亿年前，地球自转周期已经变成了12小时。到了14亿年前，进一步延长到19个小时。1亿年前，地球的一天已经是23小时了。
地球自转的异常加速
地球自转变慢是一种自然趋势，但随着能够精确计时的原子钟的出现，科学家们意外地发现，地球有时会突然加速自转。铯-133原子钟是主流原子钟，计时精度达到了1亿年，误差小于1秒。更先进的核钟，如钍-229核钟，可以实现更高精度的计时。理论上3000亿年误差不到一秒。
自从原子钟出现以来，科学家们已经多次记录下少于24小时的时间。最近的最短纪录是在2020年7月19日，将一天的持续时间缩短了1.47毫秒。在那一年，总共有28天不足24小时。
2022年6月29日，地球自转再次加速，出现了有史以来最短的一天，持续时间比平时少1.59毫秒。7月26日也是很短的一天，比24小时短1.5毫秒。
为什么地球会加速自转？
地球自转加快的原因有很多，其中一个与人类有关。由于人类活动排放大量温室气体，全球变暖加剧，两极和高山的冰川大量融化，这些水大量注入海洋，从而加快了地球的自转。这就像原地旋转的滑冰者在收紧双臂的时候会越转越快。
除了人类有责任的原因，“钱德勒摆动”也被认为加速了地球的自转。天文学家钱德勒发现，地球的自转轴不是固定的，而是会相对两极轻微摆动9米，周期为433天。这是钱德勒的摆动，也可能缩短地球的一天。
如果地球的一天变短了呢？
自20世纪60年代以来，地球自转速度总体上一直在放缓。所以科学家需要加上闰秒，人为的加一秒，把不应该存在的时间设定在23:59:60。闰秒之前已经加了27次，上一次是在2016年。
但近年来，地球自转速度不断加快，导致一天不到24小时的情况越来越多。虽然只有不到1毫秒，但会影响卫星原子钟与地球自转周期的同步，从而带来意想不到的影响。尤其是导航卫星，由于信号是以光速传播的，光速可以达到每秒30万公里，乘以毫秒时间，这会造成导航卫星的定位误差很大。
如果地球继续加速自转，科学家可能要考虑闰秒还原操作，人为地从一天中删除一秒，这样时间就可以从23:59:58直接跳过59秒，进入第二天。然而，并不是所有人都支持这个提议。有人认为负闰秒是70年代过时的想法，可能会导致今天的数据程序和技术出现未知的bug和宕机。
大话利州 