前些年每到农历7月14或15日晚上的时候总能在街道两边，看到很多烧纸的人。烟气之大往往呛得人们不敢呼吸，快速走过去。后来了解到这就是“中元节”，也被称为中国鬼节。
在日本，也有这样的节日。但是名称被叫做“盂兰盆节”，是仅次于元旦的重要节日，人们会制作黄瓜马和茄子牛（就是在茄子和黄瓜上插上木棍做成牛和马的形状）寓意着祖先可以驾着茄子马回来与子孙相见，亲人相聚已祭奠已故的先人。
这样祭奠先人的节日在我国有3个。
第一个就是农历7月中的中元节。“中元节”这个名称起源于我国道教，它的诞生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。七月乃吉祥月、孝亲月，谷物丰收感恩大地。民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋天的收成。如今的主要习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。
第二个就是清明节。清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交。清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。中小学生在这天会组织徒步到烈士陵园扫墓，缅怀先烈。
第三个想必知道的人相对较少，“寒衣节”。寒衣节，又称“十月朝”、“祭祖节”、“冥阴节”、“秋祭”，是我国传统的祭祀节日，相传源于周朝。农历十月一是进入寒冬后的第一天，标志着严冬的到来，人们会在这一天祭扫烧献，纪念仙逝亲人，谓之送寒衣。节日起源于秦朝，在北方到了农历十月一之后，天也就一天比一天寒冷了，为此，人们不仅要为亡人送寒衣过冬，就是生者也要进行一些象征过冬的传统活动。由于南北方天气差异，这个节日南方的小伙伴可能知道的比较少。
无论是哪个祭奠祖先的节日，传统都包含焚烧纸钱等焚烧活动。传统祭扫常常留下满地的纸钱和腐烂的祭品，不仅容易引发火灾等事故，还会造成大气、噪音等污染。随着城市化建设和文明健康意识的增强，更加倡导通过文化活动、献花、线上祭扫等文明祭祀活动。先人留下的绿水青山，还需要我们的守护。
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