汉代宫廷里是有侏儒的，他们有自己的职务，多是进行表演，也有给皇帝管车马的。从东方朔的一件事中，了解到了汉代宫廷的侏儒。

朔绐驺朱儒，曰：“上以若曹无益于县官，耕田力作固不及人，临众处官不能治民，从军击虏不任兵事，无益于国用，徒索衣食，今欲尽杀若曹。”朱儒大恐，啼泣。

这是东方朔吓唬管车马的侏儒们说的话。是为了引起武帝的注意，给自己升职加薪。由此可见，宫廷里会用侏儒来做事的。这就和汉代的“罢癃”相关制度有关了。

“罢癃”是从秦开始对残疾人的统称，而侏儒就是其中一类。东汉的时候则叫“笃癃”。汉代对“罢癃”的户籍编录非常严格，有专门官员进行管理。

汉氏减轻田租，三十而税一，常有更赋，罢癃咸出。在正常年景下要出“更赋”。如此看来，对于罢癃来说是很艰难的。同时，朝廷也会有救助政策。赶上灾年，可以不交“假赋”。服刑期间可免戴刑具甚至免刑，但一般情况下不具有到官府作证、举诉等权利。

禀贷被灾害不能自存者，令得渔采山林池泽，不收假税。

再者就是发放粮食。汉代石刻《曹全碑》上有：恤民之要，存慰高年，抚育鳏寡，以家钱籴粟赐癃盲的记载。但是也不能光给东西，这不是长久之计，最重要的是安排工作。秦汉时期，便把罢癃分为可事，和不可事。不可事者免除徭役和兵役, 可事者, 免除一半的徭役, 并且只从事“城道之役”。《睡虎地秦简·法律答问》中“罢癃守官府”, 守官府就是充当地方官府的门夫之类的轻役。

对于可以做事的，给安排工作，可以拿到工资。这也就是为什么汉代宫廷里有侏儒在做事。上述典故里，给汉武帝管理车马的侏儒工资还是挺不错的，和东方朔当时的工资一模一样。

侏儒长三尺余，俸一囊粟，钱二百四十。臣朔长九尺余，亦俸一囊粟，钱二百四十。侏儒饱欲死，臣朔饥欲死。

这是东方朔和汉武帝说的话，说明能进宫当差的侏儒还是很不错的。

对于罢癃的救助，更多的是在东汉。东汉时期从光武帝到桓帝朝, 一共有24次明确记载的对于“笃癃”之人的优抚, 其优抚的措施主要是赐粟。赐予布帛一次, 减半笃癃老小女徒的刑罚一次, 放免官府、郡国及王侯家罢癃奴婢一次。

汉代对于“罢癃”之人的优抚范围还扩大到其家属，独生子与“罢癃”父母居住在一起, 不用参加运粮的劳役。夫妇皆为罢癃的人, 可以不与其子分家, 而且对于无子的罢癃夫妇, 也准许收养他人之子归户。

汉代宫廷中的侏儒最出名的还是作为俳优艺人进行表演，现在出土的陶俑便有侏儒俳优。金石丝竹之声不绝于耳, 帷帐之私俳优侏儒之笑不乏于前。从近年来出土的一些陪葬俑来看, 其中表情、动作滑稽之俑则是侏儒。

从西周末年就有了专门从事笑谑讽谏的“俳优”,表面上看似愚钝笨拙、贫贱卑微职业艺人,实际上是极具智慧和富有主见的人物。朝廷拥有侏儒艺人并不困难, 地产侏儒与贡侏儒制度即是封建统治阶级享受侏儒之乐的保障。侏儒经过训练，成为了俳优。

《滑稽列传》中收录了俳优艺人淳于髡、优孟、优旃等（非侏儒）。在历史上亦留下了姓名。

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