随着市场竞争的日趋激烈，包装起到广告的作用日益明显和突出。面对市场上琳琅满目的商品，消费者是否购买、购买何种商品，是一个由感知到认同再到付诸行动的复杂的心理过程，商品包装发挥着不可忽视的作用。包装设计作为商品的一种广告形式，从吸引注意，诱发兴趣开始，来诱导消费者产生购买的欲望。
包装设计要符合消费者心理需求。虽然社会中人们的心理千差万别，但是也存在一些带有共同性和普遍性的心理，所以包装装潢设计在色彩、图案、材质的使用上一定要善于利用这些普遍心理定式。①据调查，顾客对商品的感觉首先是色彩，所以商品包装必须要先“色”夺人。但是不同的色彩给人以不同的感受和联想，红色使人激动、兴奋，蓝色使人平静，绿色使人感到清凉等。所以聪明的设计者不但要敢于用色，而且要善于用色。有的情况下，包装设计的用色即可直接体现内容物品的色彩特征，如橘汁包装用橙色、葡萄包装用紫色、雪茄烟包装用咖啡色，以便准确地表达这一商品的属性，让消费者快捷而直观地感受到商品的实质内容。而间接性的、观念性的用色，则在很多时候可以对产品或品牌的某种内在精神属性加以象征化表现，如滋补药包装一般用浅红、金红色调，给人活力、健康感；而蓝色和绿色则暗示是消炎、清热类的药品。而色彩使用不当，如用蓝色设计午餐肉包装，会令人大倒胃口；用棕色和褐色设计化妆品包装，会让人敬而远之。
将相同的产品使用不同的图案进行包装，其效果也有很大的差异。其中一种包装上使用圆形图案装饰，另一种包装上使用三角形图案装饰，结果显示，80%以上的顾客喜欢有圆形图案的包装，认为这种产品质量更可靠。这一现象被称为“情感转移”。设计师可以巧妙地运用这一规律，如在滋补品包装上使用松树图案，象征老年人用的滋补品能延年益寿；在乐器包装上用圆润的百灵鸟形象能勾起人们联想到清脆婉转的音质，这样就会收到良好的效果。
包装材料、造型要符合产品自身的特点和人们的消费习惯。真空塑料包装的食品使人觉得方便卫生，铝箔泡罩包装的药品让人觉得科学可信，而贴体包装的小五金产品又令人感到质量可靠。透明或者开窗式包装的食品可以方便挑选、组合式包装的礼品篮子可以方便携带、软包装饮料方便使用等，包装的方便易用增添了商品的吸引力。②因此，商家要加强对消费者的心理特点研究，使包装设计成为好的广告，以达到促进销售的目的。
包装设计要把握好产品目标消费群。社会中存在各种各样的特殊群体，如老年群体、青少年群体、知识分子群体等，这些群体具有自己独特的群体需求。为此必须加强对消费者行为的调查和分析，在包装设计时把握自身产品的目标顾客群的主导心理特征。如青少年消费群体追求时尚，喜欢标新立异，以这类消费为目标市场的产品包装应在新、奇、特上下工夫，突出产品的鲜明个性，可以大胆用色，在造型上突破传统，在标志语中大肆宣扬“新一代的选择”，以求引导潮流，创造时尚。③中老年顾客的消费趋于成熟和保守，看重商品的实在的价值，所以在包装设计上应突出厂名、商标，以减轻购买者对产品质量的怀疑心理。消费者还可以按性别心理等进行划分。女性消费者多为“美丽”而消费，较多地强调外在的美感，这与男性强调实用有很大的区别。因此，以女性为消费目标群体的商品如女性用的化妆品，在包装设计上要尽力传达“爱美”的信息，体现时尚的要求，使之达到最佳的广告媒体作用。
包装设计要注意不同民族特殊的心理需求。由于世界各国、各地区消费者的历史文化、风俗习惯、价值观念等存在一定差异，使得他们对同一品牌的看法也会有所不同。在这一个国家是非常美好的意思，可是到了另一个国家其含义可能会完全相反。所以，商品营销要想取得成功，必须与营销地的民族心理相适应。对于色彩的理解、喜爱，不同的国家、民族就有所不同。同一色彩，在这一地区代表着威严和神圣，在另一地区则被当做祸害和灾难；在这一国家人们所喜爱的色调，在那一个国家却为人们所禁忌。
包装设计要满足消费者高品位的文化心理需求。现在的社会消费观已从过去单纯的物质消费逐步走向物质消费与精神消费相结合，消费者的商品购买行为有时往往更注重精神消费。一个看似简单的商品包装，实际上传递着企业特有的精神和文化，反映出企业的市场意识、环保理念以及成本意识。一个欲树立优良品牌的商品必须依靠某种符合大众消费心理的文化内涵为基石，并由此为线索展开产品的生产、形象定位、营销策略等一系列的整合营销活动，只有这样才能拥有丰富而平稳的社会心理基础，才能拥有稳定的消费群。如在设计我国传统产品包装时可以充分挖掘其文化内涵，并可借鉴和使用国画、书法加以表现。
再如，一些地方性较强的民间商品、土特产的包装，可以使用中国民间木版年画的风格，体现浓重的乡土气息，更好地揭示商品的特性。如河南土特产，可以用河南开封朱仙镇木版年画，采用“五谷丰登”、“年年有余”的联想法，把色彩明快艳丽、线条流畅、构图饱满、形象古拙夸张的形象表现在包装上，体现出纯正的乡土气息。这样不但把木版年画，也把河南开封的元素信息通过包装这一广告，传递给了消费者。
21世纪是一个社会飞速发展的大变革时代，生产方式、社会文化、人们的思想观念乃至消费习惯正处在一个断裂期。今天的时尚，可能明天就会过时。所以，商品的销售包装必须紧跟文化需求，迎合消费习惯，研究消费心理，引导消费主张，在继承传统与不断创新中寻求平衡、和谐与统一。
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