包装艺术设计的经济性是其区别于艺术活动、手工艺的首要特征。这主要是由包装艺术设计产生的历史前提所决定的。设计这具概念古已有之，直到我们今天所讲的设计，其间最重要的改变就是设计目的的变迁。艺术中的设计是艺术家审美理想的物态化，它可以不去追求其中物质的功利性，也可以不必去迎合他人的口味，它可以是艺术家个人审美情趣的体现。包装艺术设计的产品则有所不同。它一方面是艺术品，另一方面也是实用品，并且后者比前者更重要。实用可以被视为包装艺术设计产品的本质。这样，包装艺术设计的产品就不能不考虑物质的功利性。工业革命时期，批量化生产的出现就是为了约尽可能多的提供尽可能丰富的物质财富，此时，包装产品设计的目的已经彻底落实到经济效益。现在我们从以下几方面对包装艺术设计是一种经济性行为进行分析。
一、工业革命以前包装艺术设计是作坊式的经济行为
工业革命以前，生产方式主要是以作坊生产为标志的的工业生产，由此而产生的包艺术设计，其经济特点主要表现为三个方面：
1、包装艺术设计
为少数特权阶层服务的，由此形成了精英化、贵族化的设计模式。真正具有设计品位、自学体现出包装艺术设计意识的产品往往都是那些高档的奢侈品。
2．包装艺术设计者无职业分工，设计者与制造者往往合二为一。
许多包装艺术设计者即是手工艺人，也是产品的完成者，而且一件手工艺品离开特定的手工艺人就无法成型。在许多情况下，手工艺品是某一部分设计者的专利并被加以严格保护。
3．包装艺术设计中的技术成分被垄断。
包装艺术设计产品的成功在很大程度上取决于设计者对某项独特工艺的掌握。为了维持其工艺上的先进性，包装艺术设计者往往千方百计地垄断其技术的运用。并且由于许多手工艺都是在长期实践中摸索而得，并为之付出理性的、科学的系统研究，往往只能言传身教，因而无法大面积的推广，这在客观上也助长了技术的垄断，并最终导致手工艺的停滞不前。
二、包装艺术设计是生产和经济发展的行为
现代包装艺术设计是建立在运用机器生产且生产力高度发展的基础之上。市场经济的建立及发展和科学技术水平的巨大进步，提供了批量化生产的可能性和必要性，与之相适应的社会结构也发生了很大的变化。中产阶段的崛起并构成了社会的主体，也们的需求成为设计的主导目的并由此推动了包装艺术设计为大众服务的民主化进程。英国19上半叶兴起的工艺美术运动，一个突出的主张就是反对精英的设计，这个运动的领导人约翰拉斯金认为：以往的美术都被贵族的利益主义所控制，其范围从来没有扩大过，从来不去使群众得以快乐，去有利于他们。……与其生产豪华的产品，到不如做些实在的产品为好…请各位不要再为取悦公爵夫人而生产纺织品，你们应该为农村中的劳动者生产，应该生产一些他们感兴趣的东西。
包装艺术设计是在机器大生产中崛起和设计大众化的历史背景下产生的，现代意义上的包装艺术设计，其目的首先是实用，这是艺术设计经济性最突出的本质表现。以实用作为包装艺术设计的目的意味着产品必须能解决人们的物质难题，为人类生活提供尽可能大的便利，艺术设计师常常通过简化捷足先登流程和增加、完善功能这两种手段来达到这一目的实现。
三、包装艺术设计是经济效益的行为
对包装设计师与制造者而言，设计的实用目的是表现在谋求一下的经济效益上。设计师的目的是满足消费者的需求，产品包装设计的效果必须由设计的最终受益者?D?D顾客来决定。商品的制造得是生产厂家，它们的目的很明确：产品必须具有市场竞争力，对于新商品而言还必须有巨大的市场不管是设计得还是制造者，驱动他们开发新产品、提高设计质量的最终目的都是经济效益，而实现经济效益的唯一途径，就是市场。
包装艺术设计的发展是伴随着现代市场的增大则发展的。在特定的市场关系、市场结构、市场法规中产生的包装艺术设计必然具有其独特性，这主要表现在以下三个方面：
1．包装设计者和生产厂家都必须寻求特定的目标消费群为诉求对象，作为艺术设计的具体目的他们在很大程度上决定了包装艺术设计的效果。任何产品都有一定的目标消费群，在封建社会，降了有为广大民众消费的普遍日用品外，还有专为贵族阶层而设计的高档奢多品；现代大工业生产的产品设计，其目标消费群则打破了阶级的界限，扩展至普通民众。在消费上，人们是平等的。另一方面，它们更加细致的注重消费对象的特殊性，包括消费者的职业、经济收入、生活方式，以及同行竞争的情况，所有这一切考察都是在特定的市场关系中进行的。
2．包装艺术设计具有强烈的超前性、预测性，因而同其它任何经济活动一样，不可避免地带有一定程度的风险性。这不可能完全预料市场上的变化，因而设计的效果也难以控制，如果产品设计得好，包装艺术设计对企业的前途、发展可以起到直接的促进作用，甚至一个好的产品设计能够挽救一个频临破产的企业。艺术设计这个概念在许多场合中，也往往被笄等术语所代替，这意味着艺术设计与艺术、手工艺活动的不同，它更偏重于事前的过程。在整个市场营销中，艺术设计占有引导性的地位，在设计－生产－销售－使用四个环节中，包装艺术设计不仅在时间上先于生产、丢，而且设计的市场定位合理与否，在很大程度上决定了后两者的成效。正因为如此，包装艺术设计之前的活动往旆比设计本身药的和精力更多。如包装艺术设计这前必须进行大量的市场调查，包括对厂家、消费者、竞争对手、媒体的详细调查。调查之后的数据要加以统计分析直至最后提出成文的方案、策划报告，并且还必须根据市场状况及时调整方案，以适应突如其来的,这就要求包装艺术设计理由的思考必须上有理性化和高度的专业化。可以说，艺术设计始终贯穿于整个市场的营销活动。
3．包装艺术设计日益具有职业经、专门化的特点。在手工艺时期，设计者与生产者往往是一上人，更不要说有专门的设计行业及设计部门了。二次大战以前，设计已开始与生产逐渐分离，但是标志着设计职业化的独立设计事务部门并不算太多。大部分的设计师以个人身份单独开业，或者成为公司内部设计部门的一员。第二次世界大战结束以来，随着市场的日益成熟和生产手段的逐步改进，社会分工日益精细化，设计也日益走向职业化、专门化。这主要表现在：1）专门从事设计的独立设计事务所在设计部门中的比例逐渐增多，而设在各个公司内部的设计部门的比例逐渐下降。越来越多的企业把原来设在企业同部的设计研究机构消减，而普遍采用与社会专业设计机构合作的方式来进行产品设计，这样一方面可以减少开支，另一方面又可充分地利用社会上的专业设计资源，从而进一步促进设计的专业化；2）艺术设计行业本身的分工日益专业化。设计的各种门类，如广告装潢设计、工业产品设计、服装设计、室内设计、企业形象设计等都有各自专门和独立的设计事务所。与艺术设计密切相关的特殊门类，如人机工程学、材料学、传播学、心理学、市场学等也成立了专门的研究机构，并且与设计事务所之间着密切的协作关系。所有这一切都是为了适应市场竞争的需要，提高设计质量，以赢得更大的经济效益为目的。
四、包装艺术设计与市场经济的天然联系
包设计与市场有着天然的联系，包装艺术设计的产品首先是作为商品进入市场，进入流通渠道的，然后进入人产的生活之中。市场需求的大小在一定意义上反应了包装艺术设计的成败，而现代成功的包装设计，又总是把市场调研作为设计的一个重要环节，在充分了解市场、了解消费者的心理之后创作出的产品设计，才可能达到商家所期望的促销作用，才能有效地吸引顾客的购买欲望。如果不了解市场的需求，现代包装艺术设计实际上也就的去了自身存在的基本价值。
市场原理认为，市场是商品经济的范畴。哪里有商品生产，哪里就有市场。市场是人类社会劳动商品生产发展到一定阶段的产物，包装艺术设计与商品的生产一直是密切联系在一起的。商品的设计质量、生产质量的好坏都可以通过市场得到检验；市场及市场需求在一定意义上成为了包装艺术设计的一处重要基础和衡量设计成功与否的尺度；包装艺术设计与市场的关系实际上是设计与消费者的关系。
在市场学中，市场也可以解释为消费需求。市场对包装艺术设计的需求，实际上是消费者对包装艺术设计的需求，这种需求通过市场这一中介得以反应和表现出来。因此，包装设计与市场因需求而有着不可发割的必然联系。成我装艺术设计与市场的关系中，包装设计既有对市场需求的适应，又有对市场需求的引导作用，它不仅适应市场的需求，而且还能够创造出一个新的市场。创造市场的概念与市场营销方式和理念的形成相一致，市场营销与市场销售不同，销售体现的是卖方需要；营销则考虑的是如何更好以满足消费者的需求为中心的一种把市场看作为消费者服务的理念
一位合格的包装设计者在进行设计之前，应深入了解和研究有关的市场背景。如：该项产品设计的委托方是滞有企业营销的整体策划？是否有企业宣传的特定方针？有什么专用的识别符号？商品材质的成分、功能效用、等级如何？该产品销售面有多大？主要销售给什么人等，了解消费者的所思、所想、所求，在其实用性的硬价值背后有何心理性、情感性的软价值等等，根据这些需要进行包装的设计，确定如何生产与销售。以上这些问题的核心就是经济上的市场意识。
市场经济是人类社会劳动商品生产发展到一定阶段的产物，是商品交换的场所，是买卖双方购买和出训商品进行交易活动的地点或地区。企业生产什么样的产品是由市场经济的条件来决定的，市场能够反映出人产需要什么商品？需求多少？哪些类型的人群需要这些商品等，即包装设计与商品生产一直是联系在一起的。因此,包装艺术设计与市场需求有着不可分割的必然联系，这就为我们的包装艺术设计提供了方向和目标。包装设计者如果缺乏市场经济的大观念，那么他们的包装艺术设计就会是徒劳无功、经不起市场大潮的检验。市场经济的需求在一定意义上成为包装艺术设计的一个重要基础和衡量包装艺术设计成功与否的尺度。
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